Vanillina etilica
L'etilvanillina è una sostanza aromatizzante sintetica molto simile all'aroma di vaniglia, ma caratterizzata da un'intensità aromatica maggiore. Il composto chimico organico appartiene al gruppo degli aromatici. La vanillina etilica è prodotta esclusivamente in modo sintetico e non è presente in natura. Viene utilizzata principalmente come agente aromatizzante nell'industria alimentare e delle bevande.
Proprietà della vanillina di etile
L'etilvanillina è un solido cristallino di colore da bianco a giallo chiaro con un odore dolce-cremoso e floreale. La sostanza è poco solubile in acqua, ma è solubile in etanolo ed etere. La vanillina etilica sintetica si differenzia da quella naturale per la sostituzione del gruppo metilico con un gruppo etilico.
L'etilvanillina viene prodotta per sintesi chimica, in modo simile alla produzione di vanillina. Come materiali di partenza vengono utilizzati diversi composti chimici, spesso guaiacolo (2-metossifenolo) o catecolo. Attraverso l'etossilazione, un residuo etossico viene legato al sistema di anelli aromatici. Segue l'ossidazione della catena laterale dell'anello benzenico. Questa reazione porta alla formazione del gruppo aldeidico (-CHO) nella struttura molecolare, che è considerata caratteristica della vanillina etilica. L'ossidazione avviene per ossidazione all'aria o con l'uso di specifici agenti ossidanti. Infine, il prodotto viene purificato per distillazione o cristallizzazione per ottenere etilvanillina pura.
